Las gambitas cristal son esos animales que nunca nos cansamos de observar.

A veces los animales más interesantes para mantener en nuestros acuarios no son los mas llamativos y vistosos, podemos encontrar es-pecies pequeñas e incluso con coloraciones discretas que resultan increíbles en cuanto costumbres e interés para el observador.

Especies y morfologia

El nombre común de gambitas cristal, se

apellido, o mejor el nombre de especie las podremos distinguir.

Todas las gambitas cristal son de tamaño pequeño, desde apenas un cm de longitud hasta los 5 cm de las mas grandes.La talla mas frecuente ronda los 2 cm y por ello la especie tipo actual para el nuevo género Ancyo-lemenes es A. pedersonii proveniente del Caribe y muy conocida por todos los aficionados a las gambitas marinas por su simbiosis con las anemonas Condylactis.

Suelen tener las antenas muy largas y las utilizan a menudo para hacerse notar moviéndolas rápidamente.

La coloración como su nombre indica es casi transparente en la mayoría de su cuerpo, con patrones de manchas de colores diferentes para cada especie, tanto en color como en tamaño o dibujo.

Tendremos alguna especie donde el cuerpo también puede estár coloreado como seria la in-creíble Periclimenes imperator con un bellísimo color anaranjado. Este cambio de nombre en el género parece que ya ha separado muchas de las autenticas gambitas cristal traslucidas.

Todas las gambitas cristal son crustáceos decápodos, de la familia Palaemonidae.

Las diferencias básicas entre los dos géneros de gambitas principal, estriba en el tamaño menor del Cefalotorax, lo que llamamos comúnmente cabeza, y un mayor tamaño del cuerpo en relación a Periclimenes, también el dorso curvado.

Los dos géneros tiene un primer par de patas transformado en pinzas que les sirven para coger el alimento, para defenderse y también para pelear.

le da principalmente a las incluidas en el género Periclimenes, en la actualidad este género ha sufrido muchos cambios desde el año 2010, y una parte importante de las antiguas Periclimenes han pasado a formar parte del género Ancyolemenes, así en este artículo nos pondremos un poco al día y las nombraremos por su nomenclatura correcta, veréis que algunas de las mas comunes en nuestros acuarios, han sufrido el cambio y gracias a su

Estas pinzas son propensas a desprenderse cuando las manipulamos, por lo que hemos de utilizar redes con la malla muy fina y evitar que se enreden en ella, de todos modos si pierden alguna pinza en los traslados, no os preocupéis, después de un par de mudas volverán a desarrollarla como si no hubiera pasado nada.

Periclimenes cuenta en la actualidad con unas 160 especies diferentes, encontrando entre las mas habituales en el mercado a especies como:

La impresionante Periclimenes imperator, o las conocidísimas y autenticas gambita cristal Periclimenes brevicarpalis, esta especie tiene grandes ocelos blancos, en el borde del abanico de la cola son de color marrón dorado, y suelen tener las pinzas con franjas azules y blancas.

Las hembras de brevicarpalis son de las mas grandes que encontraremos en este grupo alcanzando 3 cm de longitud por 2 de los machos.

También encontramos en Periclimenes a P. yucatanicus, importada desde los mares tropicales de la vertiente Atlántica, similar a un macho de brevicarpalis en cuanto a su patrón de ocelos blancos, pero con todas las patas bandeadas de un vivo azul y blanco y el abanico de la cola en los mismos colores. Hoy día el numero de importaciones del Caribe y aledaños ha disminuido, y ya son relativamente raras en el mercado. Como curiosidad citaremos que se han visto viviendo como comen-sales de la medusa Cassiopea xamachana y de Rhodactis sanctithomae a demás de las anemonas características para este género.

Periclimenes longimanus, es de las pequeñas con apenas 1´5 cm y con ocelos blancos también en el cuerpo pero con mas color azul en las escasas franjas de sus patas y del cuerpo.

En nuestras costas también encontramos gambitas cristal, mucho mas frecuentes de lo que parece, viviendo entre los tentáculos de Anemonia sulcata y de Condylactis principalmente. P. amethysteus es endémica del Mediterráneo, P. scrip-tus vive en le Mediterráneo y algunas también en aguas Canarias, y P. sagittifer en la vertiente Atlántica desde Madeira a Gibraltar, también en las islas afortunadas, hay mas Periclimenes en nuestras aguas pero ya no las citaremos recordando que su captura y comercialización no son legales salvo permisos especiales y por tanto se encuentra fuera de nuestro alcance.

Refiriéndonos ya al relativamente nuevo género Ancyolemenes que cuenta con 22 especies, destacamos a las frecuentes pedersonii y que ya hemos dicho es la especie tipo del género, una de nuestras preferidas, con un tamaño reducido y manchas blancas y azules, como curiosidad es increíble ver como mueven sus pinzas frenéticamente colocándolas paralelas al mismo tiempo que balancean su cuerpo cuando sienten peligro.

A. pedersonii es posiblemente la gambita cristal mas conocida junto con P. brevicarpalis. Importada durante muchos años a nustro pais del Mar Caribe, llegó a hacerse bastante popular, hoy día tanto por la escasez de importaciones de esa zona como por ser una de las mas pequeñas del grupo con apenas 1 cm, resulta raro poder disfrutarla en algún acuario.

Hace una década cuando la acuariofilia marina se encontraba en plena ebullición, podíamos encontrar 5 ó 6 especies mas de estas gambitas en los comercios especializados, hasta un total aproximado de 15 especies diferentes, eran tiempos en que proliferaban los nano acuarios de arrecife, esas pequeñas y sencillas instalaciones, delicadas pero que ofrecían enormes satisfacciones, hoy día, el numero de nano acuarios ha descendido espectacularmente y como quiera que la oferta y la demanda van totalmente paralelas, resulta complicado encontrar media docena de especies y solo con relativa asiduidad, confiemos en que las nuevas técnicas para simplificar y abaratar los acuarios de arrecife de talla pequeña, puedan recuperar el esplendor que en su dia tuvieron las gambitas cristal.

Mediante fotosíntesis las zooxantelas sintetizan nutrientes, que pueden utilizar tanto ellas como los invertebrados en cuyos tejidos viven. En determinados invertebrados su crecimiento depende en gran medida de esta relación simbiótica. Generalmente las zooxantelas se adquieren por ingestión directa y posterior multiplicación en el tejido, pero también pueden perderse por muerte o expulsión debido a estrés u otros motivos. En corales esto origina el denominado blanqueo o decoloración. Pero esto no es objeto de este artículo. Evidentemente al acuariofilo le interesa que sus corales tengan zooxantelas, pero lo único que puede hacer es proporcionar buenas condiciones de mantenimiento para el invertebrado.

Hablando ya de algas libres, en acuario podemos diferenciar algunos grupos. Por un lado están las unicelulares, como las algas verdeazuladas, antes denominadas cianofíceas. No tienen núcleo diferenciado, son microscópicas y pueden formar tapices viscosos más o menos extensos; frecuentes en acuarios descompensa-dos, con aguas de calidad pobre e iluminación no ajustada. También suelen ser unicelulares las diatomeas, aunque algunas especies forman colonias filamentosas o en forma de cinta. Son de color marrón y típicas de los primeros estados de maduración del acuario. En ambos casos se trata de algas no deseadas por el acuariófilo y que, en instalaciones equilibradas y maduradas, debe-rían estar ausentes o con escasísima presencia.