LOS PIMIENTOS MÁS PICANTES: historia, curiosidades y cultivo.
La escala de Scoville (cómo medir el picante)
La escala de Scoville es la escala que mide el sabor picante de un chile. Los frutos de las plantas de chile contienen «capsicina», un compuesto químico que estimula los receptores de calor ubicados en la lengua y que causan la sensación de «quemadura». El número de unidad de Scoville indica la cantidad de capsicina equivalente contenida.
La escala Scoville toma el nombre de su creador, Wilbur Scoville, quien la desarrolló en 1912. Esta prueba originalmente preveía que una solución del extracto de ají se diluyera en agua y azúcar hasta que la «quema» ya no fuera perceptible; El grado de dilución, igual a 16 millones para la capsaicina pura, dio el valor de la especia en unidades de Scoville. El valor de 16 millones para la capsaicina fue colocado arbitrariamente por Scoville.
Pimiento picante, Carolina Reaper. El pimiento más picante del mundo desde el 2013 (1,800,000 grados shu)
Chiles muy picantes y super- picantes
Una pizca de fuego que calienta cada plato. El chile picante es una de las especias más utilizadas en muchas de las tradiciones culinarias de todo el mundo, incluida, por supuesto, la nuestra. Siempre apreciado, se utiliza tanto para dar sabor a los alimentos como para tratamientos de belleza; Sus propiedades curativas han sido estudiadas durante mucho tiempo y hoy se puede decir que el chile debe ser parte de la dieta de las personas en la dosis correcta.
Historia de chile
El pimiento picante tiene una historia muy antigua; El primer testimonio se encuentra en la biografía de Moctezuma, perteneciente a la dinastía azteca, quien durante su encarcelamiento, pasó su tiempo comiendo platos a base de chile, en compañía de sus concubinas. En tiempos más recientes, fue Cristóbal Colón quien lo importó de las Américas, y los españoles lo introdujeron en Europa. Al ser considerado una especia, se esperaba una ganancia mucho más sustancial de lo que realmente era; de hecho, muy pronto nos dimos cuenta de que era una planta que podía cultivarse fácilmente y adaptarse a muchos climas.
Para que cualquiera pueda plantar sus semillas y disfrutar del sabor, a diferencia de otras especias muy caras y difíciles de encontrar, como la canela y la nuez moscada.
El nombre Peperoncino deriva del latín Capiscum, donde capsa significa caja; de hecho, esta fruta tiene una forma muy similar a una caja que contiene sus semillas. Según otros, el nombre deriva del griego Kapto que significa morder, refiriéndose a la especia que «muerde» el paladar cuando se prueba. En Italia se llama chile, mientras que en los países de habla inglesa y española se llama Chili, y en Portugal y España se le llama Aji o Ancho.
Principales especies de chile.
Aunque son numerosas, las especies de chile más utilizadas son 5:
- Capsicum annuum: es casi seguro que es la variedad más cultivada, incluye pimientos dulces, chile usado en Italia, pimienta de cayena y jalapeño mexicano. Esta planta tiene un gran arbusto espeso, sus hojas son flores verdes y blancas; Su fruto es una baya de diferentes formas y tamaños. El polvo de chederiva de esta especie de chile es el famoso pimentón.
- Capsicum baccatum: dentro de esta especie, la variedad más conocida es la de los pimientos Aji, frutas rojas y amarillas, de Bolivia y Perú. El grado de picante es medio.
- Capsicum chinense: esta variedad incluye los pimientos más picantes del mundo, el habanero de América del Sur, con una forma redondeada, roja o naranja y un sabor ligeramente afrutado, además de picante.
- Capsicum frutescens: siguen el Chinense debido a su sabor picante y entre las variedades más famosas recordamos el Tabasco. Los pimientos picantes de Tabasco, originarios del continente americano y parte de Asia, tienen una forma alargada, un color rojo brillante y son ricos en jugo.
- Capsicum pubescens: es la especie que más se diferencia de las demás porque sus flores son de color púrpura, las hojas son peludas y la planta puede alcanzar grandes dimensiones. La variedad más conocida se llama Manzano en México, Perú, Chile y Ecuador. rocoto. La fruta tiene un color rojo brillante y su forma es similar a una manzana, pero el sabor es muy picante.
Porque el chile es picante.
El chile, de cualquier variedad, contiene capsaicina, la principal causa del grado de picor. La capsaicina causa la sensación de ardor en proporción a su cantidad dentro de la semilla. Cuando comes algo particularmente picante, parece que la boca se incendia, pero es solo una sensación porque en realidad la temperatura sigue siendo la misma que antes. Esta sustancia interactúa exclusivamente con algunos termorreceptores presentes en la boca que le indican al cerebro la elevación de la temperatura, más de 43 °, y los activa como si hubiera ocurrido un aumento real de la temperatura en el cuerpo; en este punto el cerebro envía la señal de combustión. La intensa fase «picante» dura unos minutos,
Qué hacer para reducir la sensación de ardor.
Por lo general, después de ingerir algo particularmente picante, especialmente si no estás acostumbrado a ello, las personas beben agua por instinto, sin tener ningún efecto beneficioso, porque los capsaicinoides no son solubles en este líquido. Por lo tanto, es aconsejable poner un trozo de pan en la boca, tomar leche o tomar aceite, grasa o alcohol, en donde la sustancia picante se derrite y la sensación de fuego en la boca se alivia.
Cultivo en maceta
Las plantas de chile no requieren cuidados complicados y son una verdadera alegría para los ojos, así como para el paladar. Cuando maduran, sus coloridos frutos embellecen la terraza o las ventanas de la casa. El suelo debe estar disuelto, bien drenado, con un buen componente arenoso y no demasiado fertilizado. Un uso excesivo de fertilizante daría lugar a bellas plantas de hoja pero con muy pocas frutas.
El chili necesita mucha agua durante el cultivo pero sin crear estancamiento. Para favorecer la maduración de los frutos es posible fertilizar con sulfato de potasio. Si desea aumentar el sabor picante de las frutas, disminuya los riegos, incluso eliminándolos, en las horas previas a la cosecha.
La gota de la flor
No se preocupe si una parte de las flores cae prematuramente: de hecho es un fenómeno completamente fisiológico. Sin embargo, hay algunos factores ambientales que pueden afectar negativamente la vitalidad de la flor. De hecho, estos tienden a caer cuando la planta se encuentra en un estado de sufrimiento, como en el caso de una exposición excesiva al sol o temperaturas particularmente altas. También se puede observar una caída considerable de flores en plantas que no disfrutan de suficiente iluminación o carecen de irrigación o, por el contrario, se deben al estancamiento prolongado del agua en el suelo.
Recogida y almacenamiento
La cosecha debe hacerse cuando los frutos estén completamente maduros, use una cizalla pequeña o las tijeras para evitar dañar las plantas.
s pimientos maduran a mediados del verano y se pueden cosechar cuando todavía están verdes o completamente maduros. Una vez recolectados, los pimientos se pueden comer frescos o almacenados por unos días en el refrigerador. El método más común es el secado: los pimientos se dejan expuestos a la luz solar o se secan artificialmente (en un horno eléctrico o de gas). Una vez que el agua se ha evaporado, su duración se garantiza a lo largo del tiempo y, sobre todo, los pimientos secos se pueden usar para crear «collares» decorativos para colgar, por ejemplo, en las paredes de la cocina. Estas coloridas coronas se hacen simplemente enhebrando los pimientos secos cerca del tallo con una aguja e hilo.
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